Dall’inizio della sorveglianza i casi sono 2,8 mln rispetto ai 4,7 mln della passata stagione. Colpiti soprattutto i bambini.

“Nella 3° settimana del 2019, ci si avvicina al picco epidemico stagionale. Ancora un brusco aumento del numero di casi di sindrome influenzale, soprattutto nella fascia di età pediatrica sotto i cinque anni in cui l’incidenza è passata da 16 a 28 casi per mille assistiti nell’ultima settimana. Il livello di incidenza, in Italia, è pari a 9,4 casi per mille assistiti.” È quanto riporta l’ultimo aggiornamento del bollettino Influnet curato dall’Iss.

Il numero di casi stimati in Italia in questa settimana è pari a circa 571.000, per un totale, dall’inizio della sorveglianza, di circa 2.837.000 casi. Piemonte, P.A. di Trento, Umbria, Marche, Lazio, Abruzzo, Campania e Sicilia le Regioni maggiormente colpite.

Nella fascia di età 0-4 anni l’incidenza è pari a 28,29 casi per mille assistiti, nella fascia di età 5-14 anni a 12,98 nella fascia 15-64 anni a 8,76 e tra gli individui di età pari o superiore a 65 anni a 3,97 casi per mille assistiti.

Rispetto alla scorsa stagione in ogni caso si registrano circa 2 mln di casi in meno.

E’ stata pubblicata la circolare del ministero della Salute avente ad oggetto “Prevenzione e controllo dell’influenza: raccomandazioni per la stagione 2018-2019”, che tende a diffondere nella popolazione l’importanza di semplici gesti come il lavaggio delle mani e una corretta igiene respiratoria, che sono fortemente raccomandati quali importanti misure di prevenzione per limitare la diffusione del virus influenzale.

Infatti, oltre alle misure basate sui presidi farmaceutici, vaccinazioni e antivirali, si raccomanda le seguenti misure di protezione personali (misure non farmacologiche) utili per ridurre la trasmissione del virus dell’influenza:

Lavare regolarmente le mani e asciugarle correttamente. Le mani devono essere lavate accuratamente con acqua e sapone, per almeno 40-60 secondi ogni volta, specialmente dopo aver tossito o starnutito e asciugate. I disinfettanti per le mani a base alcolica riducono la quantità di virus influenzale dalle mani contaminate e possono rappresentare una valida alternativa in assenza di acqua.

Buona igiene respiratoria: coprire bocca e naso quando si starnutisce o tossisce, con fazzoletti monouso da smaltire correttamente e lavarsi le mani.

Isolamento volontario a casa delle persone con malattie respiratorie febbrili specie in fase iniziale.

Evitare il contatto stretto con persone ammalate, ad es. mantenendo una distanza di almeno un metro da chi presenta sintomi dell’influenza ed evitare posti affollati. Quando non è possibile mantenere la distanza, ridurre il tempo di contatto stretto con persone malate.

Evitare di toccarsi occhi, naso o bocca. I virus possono diffondersi quando una persona tocca qualsiasi superficie contaminata da virus e poi si tocca occhi, naso o bocca.

Il ministero ricorda anche che il vaccino antinfluenzale è raccomandato per tutti i soggetti a partire dai 6 mesi di età che non hanno controindicazioni al vaccino. Nei bambini di età inferiore ai 6 mesi, il vaccino antinfluenzale non è sufficientemente immunogenico e pertanto non conferisce una protezione sufficiente.

L’influenza stagionale sta per entrare nel vivo, ed anche se il picco dei casi è previsto a dicembre, sono già 125mila gli italiani colpiti dal virus. In vista del prevedibile aumento dei casi nelle prossime settimane, gli infettivologi mettono dunque in guardia rispetto al ‘come’ curarsi: l’uso di antibiotici, avvertono, è consigliato solo in caso di complicanze, mentre il vaccino resta il principale strumento di prevenzione.

“In Italia – spiega Massimo Andreoni, Docente di Malattie Infettive all’Università Tor Vergata di Roma e Direttore Scientifico Simit, Società Italiana di Malattie Infettive e Tropicali – l’attività dei virus influenzali è ai livelli di base e quindi siamo all’inizio dell’epidemia influenzale.

In questo momento è difficile stabilire quanti saranno i casi certificati di influenza quest’anno, ma probabilmente non si discosteranno da quelli dello scorso anno che sono stati più di tre milioni”. L’arrivo dell’influenza coincide però sempre con un aumento spropositato dell’uso degli antibiotici: “Va ricordato – rileva Andreoni – che l’influenza è una malattia virale e pertanto gli antibiotici, che sono attivi contro i batteri, non hanno alcuna indicazione. Quindi solo nei casi complicati e dietro indicazione medica possono essere utilizzati. In tutti gli altri casi i farmaci da utilizzare sono anti-infiammatori delle prime vie aeree e antipiretici”.

La vaccinazione, avverte l’esperto, “rimane il principale strumento di prevenzione dell’influenza “.

Salgono a otto i casi gravi di influenza confermati in donne in gravidanza, mentre i decessi per complicanze dovute ai virus influenzali accertati da settembre a oggi sono quasi 80.

Lo segnala l’Istituto superiore di sanità (Iss) nell’ultimo aggiornamento del bollettino FluNews. Dall’inizio della sorveglianza stagionale, ovvero da settembre 2017, precisa l’Istituto, «sono 472 i casi gravi da influenza confermata in soggetti ricoverati in terapia intensiva, 78 dei quali sono deceduti».

Tutte le Regioni continuano a segnalare una attività influenzale diffusa, si legge, e anche il numero di casi gravi e severi è «elevato». «L’attività influenzale – conclude il rapporto settimanale – continuerà probabilmente ancora per diverse settimane».

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Con oltre 5 milioni di contagi, 219 casi gravi e almeno 53 anziani deceduti, è ufficialmente finita l’epidemia influenzale in Italia, ma il virus continua a circolare, insieme a quelli similinfluenzali e ai raffreddori primaverili. E’ quanto emerge dal nuovo bollettino di sorveglianza delle sindromi influenzali Influnet coordinato dall’Istituto Superiore di Sanità (Iss). «Il numero di casi – spiega all’ANSA Gianni Rezza, capo Dipartimento malattie infettive dell’Iss – ci dice che è stata una stagione ad attività medio alta. La vera particolarità è che ha avuto un picco elevato e precoce di casi a fine dicembre mentre in genere era osservato fra gennaio e febbraio. Dopo di che c’è stata una diminuzione drastica e un declino continuo. Ci aspettavamo un numero maggiore di contagi che non c’è stato». Sebbene in quasi tutte le Regioni italiane è terminato il periodo epidemico, in Piemonte, Val D’Aosta, nella Provincia di Trento e in Basilicata il livello di incidenza è ancora alto e la scorsa settimana sono stati 104mila gli italiani allettati da virus influenzali. Inoltre, prosegue Rezza, «in questo periodo circolano molto virus parainfluenzali, che danno sintomi più lievi, ma anche raffreddori dovuti a adenovirus, coronavirus e rinovirus».

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